【コーヒーの漢字】「珈琲」の由来と意味とは？江戸時代にまで遡るルーツを解説

こんにちは

こちらは「アマドコーヒー」です！

今回は“コーヒーのギモン”
「コーヒーの漢字”珈琲”の由来」
について取り上げていきます。

コーヒーを漢字で書くと
「珈琲」になることは
みなさんも何となく知っていると思います。

私も書けませんが、読めるぐらいに
「珈琲＝コーヒー」
ということは知っていました。

ただ、なぜこの漢字が当てられているのか？
知っている方は少ないでしょう。

そこで今日の記事では
「コーヒーの漢字”珈琲”の由来」
について取り上げていきます。

珈琲の由来は江戸時代

コーヒーに「珈琲」の漢字が当てられたのは
江戸時代だと言われています。

そもそも、
コーヒーが日本に初めてもたらされたのも
江戸時代であり

鎖国下の長崎・出島にオランダ人が
持ち込んだと言われています。

その後、
コーヒーは日本全国に広まる訳ですが、

その過程で津山藩（現在の岡山県津山市）の
蘭学者が「珈琲」の字を当てたようです。

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宇田川榕菴と珈琲の意味

コーヒーに「珈琲」の字を当てたのは
津山藩の藩医であり、
蘭学者でもあった
宇田川榕菴（ようあん）だとされています。

宇田川榕菴は化学や自然学、洋学などにも
精通していて、様々な書物を残しています。

コーヒーについての書物である
『哥非乙説』（こひいせつ）も書いており、
日本人向けにコーヒーを紹介した書物だとされています。

珈琲の漢字の意味

コーヒーの漢字が「珈琲」になったのは
『コーヒーの実』の姿かたちが由来と
なったと言われています。

コーヒーの実はこのような見た目をしています。

この赤い実が
女性が髪の毛につけていた髪飾りに似ていた

そんな所に目をつけた宇田川榕菴が

髪飾り・かんざしを意味する「珈」
髪飾りを留めていた紐を意味する「琲」

この2文字を当てて「珈琲」としたようです。

コーヒーの実を髪飾りに見立てて
「珈琲」の字を当てる
宇田川榕菴のセンスは素晴らしいですね。

「可否」「架非」「黒炒豆」など流行らなかった当て字も

今でこそ
「珈琲＝コーヒー」が浸透していますが、

「珈琲」以外にも
コーヒーの当て字はいくつも存在していました。

「可否」や「架非」
これはなんとなくコーヒーと読めますね。

面白い当て字が「黒炒豆」
そのまま読むと“黒い炒めた豆”

焙煎されたコーヒーの豆は黒いですもんね。

想像が出来てしまうところが
とても興味深く、面白いです。

しかし、これらの当て字はあまり流行らず
現在、一般的に使われているのは
宇田川榕菴が考案した「珈琲」と
なっている訳ですね。

当て字にも流行る流行らないがある所が
現在にも通じるところがあって
当時の人に親近感が湧いてきますね。

たしかにコーヒーの実を髪飾りに見立てた
「珈琲」のセンスは頭一つ抜けています。

このような由来や経緯があって
コーヒーの漢字表記は「珈琲」に
なっているのです。

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まとめ

今回は
「コーヒーの漢字”珈琲”の由来」
について解説をしてきました。

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